지난 7월 17일부터 19일까지, 저동항 일원에서 열린 ‘울루랄라 바다포차 SEASON2 – 울릉도 트위스트’가 관광객과 지역 주민들에게 특별한 여름밤의 추억을 선사하며 성황리에 막을 내렸다.

이번 축제는 문화체육관광부, 경상북도, 울릉군이 공동 주최하고, K-관광섬 육성사업의 일환으로 지난해에 이어 두 번째로 마련됐다. 울릉도의 해양 자원과 여름밤의 낭만이 어우러진 이번 행사는 울릉도를 대표하는 여름 명소로서의 가능성을 한층 높였다는 평가를 받고 있다.

특히 행사 기간 동안 울릉도 바다의 신선한 재료로 즉석에서 조리된 해산물 요리가 큰 호응을 얻으며 연일 장사진을 이뤘으며, 야외 테이블에 둘러앉은 이들은 낯선 이들과도 자연스럽게 어울리며, 마치 하나의 마을 잔치처럼 소통하는 풍경이 펼쳐졌다.

울릉도 주민이 직접 준비한 체험 프로그램과 음식 부스는 단순한 소비를 넘어, 울릉도만의 고유한 문화와 정서를 공유하는 장이 되었으며, 이는 관광의 새로운 트렌드인 지역문화를 체험하는 ‘로컬 경험형 콘텐츠’의 성공적 모델로 자리잡을 것으로 기대된다.

한 관광객은 “도심에선 느끼기 힘든 여유와 신선한 음식, 그리고 주민들과의 따뜻한 교감이 인상 깊었다”며, “단순한 관광이 아니라 지역 문화를 직접 체험하는 뜻깊은 시간이었다”고 밝혔다.

‘울루랄라 바다포차’는 K-관광섬 육성사업의 대표 성공 사례 중 하나로 꼽힌다. 이 사업은 전국 5개 섬을 선정, 4년에 걸쳐 약 100억 원의 예산을 투입해 청정 자연과 K-컬처를 결합한 특화 관광지로 발전시키는 중장기 프로젝트다. 이번 시즌2 축제는 이런 정책 방향에 부합하며, 울릉도만의 개성과 매력을 살린 대표 여름 관광 축제로 성장 가능성을 알렸다.

울릉군은 ‘울루랄라 바다포차’를 지역 대표 여름 브랜드 축제로 정착시키기 위해 프로그램 다양화와 주민 참여 확대를 계획하고 있다. 아울러, 울릉도의 청정 자원과 로컬 문화를 지속 발굴·콘텐츠화하여, 섬 관광의 새 패러다임을 제시할 방침이다.